После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду — сын примкнёт к семейному делу, к сплаву грузов и леса по сибирской реке. Но уже в день возвращения вспыхнула ссора с Юрой Аникеевым, другом детства. Пока Егор служил, его Лена стала женой Юры. Через день Аникеева нашли мёртвым. Всё указывало на Егора.
Чтобы снять с себя подозрения, Егор сам взялся за расследование. Он помогал местному следователю распутать цепь странных событий. Между ним и Леной снова пробежала искра. Но Иван был резко против этого сближения.
Постепенно Егор вышел на след нелегальных старателей, добывающих золото. Ими заправлял загадочный Хозяин. Никто не видел его лица, не знал имени, но его приказы выполнялись беспрекословно. Ермакову предстояло схлестнуться с этой «золотой» братвой. Цель — спасти Лену, найти истинного убийцу Юры и оградить свою семью от угрозы. А угроза эта тянулась ещё со времён его флотской службы.
